Sem água, uma planta não pode crescer e dar frutos. A água é necessária para o crescimento e a reprodução de células e tecidos. Faz parte de todos os órgãos da planta. A água é um participante ativo no processo de fotossíntese. A evaporação da água das folhas esfria a planta. Além disso, a água é um intermediário entre todas as partes e órgãos de uma planta: afinal, todos os nutrientes se movem com a água na forma de soluções.
A água também serve como intermediário, um meio de comunicação entre a planta e o solo, de onde as raízes sugam uma solução de sais minerais. Estes sais são o principal alimento das plantas. Em uma forma seca e não dissolvida, os sais não podem ser absorvidos pela planta. Acontece assim: a comida está próxima, mas sem água, você não pode engolir "seca".
Uma solução de sais que a planta consome apenas altamente diluída. Portanto, é forçado a absorver uma enorme quantidade de água do solo. Para a formação de 1 g de matéria seca em uma planta, 200 a 1000 g de água devem passar por ela: algumas plantas têm menos, outras têm mais. Em uma macieira, por exemplo, 1 g de matéria seca consome água até 500 g e até mais. Então quase toda essa água evapora através das folhas. Portanto, a planta é um "pedaço de água" insaciável.
No entanto, o enorme fluxo de água pela usina não é um desperdício injustificado. Uma razão para o alto consumo de água foi indicada: as raízes das plantas não podem absorver uma solução salina saturada “forte”. E outro motivo é a evaporação da água pelas folhas, o que é muito importante para o resfriamento das plantas em clima quente.
Com a falta de umidade, o crescimento das fruteiras diminui, as folhas se desenvolvem mal, os ovários caem muito e as frutas são pequenas. Além disso, essas frutas amadurecem prematuramente e caem. Além disso, as fruteiras enfraquecidas pela seca não toleram as geadas do inverno.
Como tornar o solo um guardador de umidade, e não um desperdício. Toda a água que a planta absorve entra do solo, e o próprio solo recebe principalmente do derretimento da neve, das chuvas e, em menor grau, das águas subterrâneas. A tarefa do jardineiro é coletar toda a umidade da chuva, guardá-la para as plantas e impedir que ela abisme.Para esse fim, vários trabalhos são realizados no jardim: escavação profunda do solo no outono, ou o chamado "disco"; então - retenção de neve, regulação do fluxo de água derretida para impedir que saiam do jardim, para facilitar sua absorção no solo; e da primavera ao outono - múltiplos afrouxamentos superficiais do solo e, com isso, a destruição das ervas daninhas, que retiram a umidade das plantas frutíferas. Além disso, uma faixa de jardim de árvores e arbustos é plantada ao redor do jardim. Essa banda restringe a pressão do vento e enfraquece seu efeito drenante no solo e nas plantações de frutas.
Muita água evapora e, além de folhas, diretamente da superfície do solo. Para reduzir essa perda de água, a superfície do solo no jardim pode ser coberta com algum revestimento de sombreamento. Esse revestimento é chamado de "cobertura morta". Como a cobertura morta, o húmus, a turfa, a folha caída, a seção de palha etc. A espessura da camada de cobertura deve ser de cerca de 5-7 cm. Às vezes o solo é coberto com papel especial, mas nem sempre é fácil obtê-lo. É muito bom para a cobertura do húmus, mas também nem sempre é em quantidade suficiente. Há outro bom revestimento para proteger o solo da evaporação da umidade: essa é uma camada superior bem frouxa.
Isso significa que não apenas no inverno o solo precisa de abrigo na forma de um casaco de pele branco como a neve - e no verão o solo precisa de um casaco de pele! Somente de outro material - na forma de um revestimento de cobertura morta. E seu significado aqui também é diferente: economizar não calor, mas umidade.
Assim, o solo solto é uma cobertura aberta. Mas ela tem uma grande desvantagem: requer renovação frequente. Enquanto a camada superior está solta, ela preserva bem a umidade do solo das camadas inferiores do solo. Mas assim que a camada superior se espalha após a chuva e se transforma em uma crosta densa, ela perde sua propriedade de cobertura. Pelo contrário, aumenta a perda de umidade do solo. Na camada compactada, os menores espaços entre as partículas do solo - poros. Esses poros mais sutis, ou tubos, são chamados capilares.
Nos capilares, a água se comporta de maneira diferente do que nas grandes lacunas entre pedaços de solo solto. Em solos soltos, a água flui para baixo e se dissolve nas camadas inferiores. E nos capilares, a água, ao contrário da gravidade, dispara! Tendo atingido a superfície do solo, evapora-se.
A capilaridade na camada superior do solo é um fenômeno prejudicial e deve ser combatida. Assim que o solo estiver coberto de crosta, você deve soltá-lo imediatamente, quebrar todos os capilares nele. Em seguida, a camada superior adquire novamente propriedades de cobertura morta: ela economiza novamente a umidade do solo. Não é de admirar que o cultivo seja chamado de "rega seca".
Mas no solo também existe uma tal capilaridade, que não é inimiga do jardineiro, mas sim uma amiga dele. Esta é a capilaridade das camadas inferiores do solo. Sem ele, durante uma seca prolongada, o jardim poderia estar à beira da destruição. Os capilares das camadas profundas do solo fornecem umidade até as raízes, retirando-a das águas subterrâneas e, até certo ponto, saciam a sede de árvores frutíferas.